CAS Space a lansat primul sau lansator, Zhhongke-1A (ZK-1A) la ora 0412UTC de la centrul de lansari Jiuquan, rampa 130, nou contruita pentru rachetele ZK-1A.
CAS Space este o companie subsidiara a CAS (Chinese Academy of Sciences). Este cunoscuta si sub numele de Zhongke Aerospace, de unde si numele lansatorului Zhongke-1A, ZK-1A sau Lijian-1.
Lansatorul are la baza o racheta balistica intercontinentala. Din acest motiv toate cele patru etaje ale sale sunt propuslate de motoare ce functioneaza cu combustibil solid.
Lansatorul are o inlatime de de 30 de metri si un diametru de 2,65m si cantareste 149 de tone.
ZK-1A este capabila sa ridice 1500 de kilograme pe o robita heliosincrona la o altitudine de 500 de kilometri sau 2000 kg pe orbita terestra joasa (LEO).
Este incepand de astazi cel mai mare lansator cu combustibil solid al Chinei.
Zhongke-1A este asemanatoare atat din punct de vedere vizual cat si al capabilitatilor cu lansatorul european Vega (cel care a fost inlocuit recent de varianta imbunatatita Vega-C).
Sub conul de protectie al lansatorului s-au aflat 6 sateliti. Incarcatura principala este satelitul SATech-01 (SY-01) care are in componenta sistemul HEBS (High Energy Burst Searcher) cu ajutorul caruia se vor detecta eruptiile de raze gama asociate cu aparitia undelor gravitationale generate de coliziunea a doua gauri negre.
Alaturi de SY-01 s-au aflat alti 5 sateliti mai mici:
– Nanyue Kexue Xing
– Chuangxin-15
– DZS 1 si DZS 2
– MTSW
CAS Space are in lucru mai multe lanstoare: ZK-2 – asemanator cu ZK-1A dar are in plus 2 boostere atasate de primul etaj; ZK-3 este un lansator de mici dimensiuni dar propulsat de motoare ce folosesc combustibil lichid; ZK-4, ZK-4A si ZK-5 sunt lansatoare VTVL (Vertical Take Off / Vertical Landing) si in final ZK-6 un lansator pentru turism suborbital (asemanator lansatorului New Shepard de la Blue Origin).
Aceasta a fost a 90-a lansare orbitala a anului si prima pentru CAS Space si ZK-1A.